下午茶对于英国人来说到底意味着什么，作家C.E. Murphy曾这样描述：你去别人家做客，如果女主人问你是否想喝杯茶。你说不用了。她会再问你，你确定吗？你说，当然了，真的不用麻烦了。她会接着说，反正我本来也要喝杯茶的，所以真的是顺便，一点都不麻烦。这时，你会说，如果这样的话，那来杯茶吧，只要不麻烦就行，我还能在厨房里帮你忙和一下。然后这场关于是否麻烦的客套会再来一遍，直到你们俩终坐下来一边喝茶一边聊天。

但在美国，如果有人问你是否想喝杯茶。你说不用了，然后，就没然后了。